Generations of Exceptional
Craftsmanship
This project was born out of my adoration of craftmanship. Just as a painter adds color and detail, a brewer creates flavor and experience through his brewing process. Bringing these two worlds together, by portraying contemporary brewers in the style of the old masters, is at the heart of Brewers Renaissance. Beer is there to be enjoyed together, and a prime opportunity to meet others. While visiting a tasting room in Aalst, I met brewer Jef van den Steen. This chance meeting introduced me to a new world, one that convinced me to give brewers a prominent place in my work.
The process that followed brought me immense joy. Each time a brewer posed for a portrait, it solidified my belief that brewers are genuine artists in their craft. Meeting these creative grandmasters was an honor, and a driving force behind the many trips to Belgium and back. The choice of brewers is subjective, but quality has always been a priority.
These portraits would not have been possible without the support of many. Right from the start, Jef from De Glazen Toren, Peter Rouwen from Brouwerij Noordt, and Willem van Waesberghe from Heineken, provided invaluable assistance in establishing contacts and obtaining addresses of various brewers, a task I would have struggled with alone. Jan Adriaensens of Westmalle also opened doors for me to other Trappist breweries.
The book is just the start of Brewers Renaissance. My focus has now shifted to talented brewers from beyond Europe, in particular those from the US. This process is already underway and promises to be an exciting sequel.
Willem Stoop
Dit project is geboren uit mijn liefde voor ambacht. Net zoals een schilder kleur en detail aanbrengt, creëert een brouwer smaak en beleving met zijn brouwproces. Het samenbrengen van deze twee werelden, door hedendaagse brouwers te portretteren in de stijl van de oude meesters, vormt de kern van Brewers Renaissance. Bier is er om samen van te genieten, en een uitgelezen kans om anderen te ontmoeten. Tijdens een bezoek aan een proeverij in Aalst kwam ik in contact met brouwer Jef van den Steen. Deze kennismaking opende een nieuwe wereld, een die mij overtuigde brouwers een prominente plek te geven in mijn werk.
Het proces dat volgde was een bron van plezier. Met elke brouwer die voor een portret poseerde, werd mijn groeiende overtuiging bevestigd dat brouwers met hun ambachtelijke kennis ware kunstenaars zijn. De ontmoetingen met deze creatieve grootmeesters was een eer, en een drijfveer achter de vele ritten naar België en terug. De keuze van de brouwers is subjectief, maar kwaliteit heeft altijd prioriteit gehad.
Al deze ontmoetingen hadden niet kunnen plaatsvinden zonder de steun van vele. Vanaf het begin hebben Jef van De Glazen Toren, Peter Rouwen van Brouwerij Noordt en Willem van Waesberghe van Heineken me enorm geholpen met het leggen van contacten en het verkrijgen van adressen van verschillende brouwers, waar ik zelf nooit toe in staat zou zijn geweest. Ook Jan Adriaensens van Westmalle heeft voor mij deuren geopend naar andere trappistenbrouwerijen.
Het boek is pas het begin van Brewers Renaissance. Mijn aandacht is nu gericht op getalenteerde brouwers van buiten Europa, waaronder die uit de VS. Dit proces is al in gang gezet en belooft een boeiend vervolg te worden.
Willem Stoop